La mécanique classique du point matériel constitue une base importante de ce module et motive ce rappel historique.

La mécanique classique s'est développée suite aux observations astronomiques, notamment celles de Tycho Brahé (1546-1601) et Kepler (1571-1630), ainsi que grâce aux expériences de Galilée (1564-1642) sur la chute des corps.

Texte fondateur : « Principia » publié par Newton (1643-1727) en 1686.

Développements ultérieurs :

• 18 et 19ème siècles : Mécanique analytique (Lagrange, Laplace, Poisson, Hamilton, Jacobi).

  Étudiée en L2 (S4) pour les parcours physique et physique-chimie.

• Fin du 19ème et début du 20ème siècle : Poincaré.

• 1905 et 1916 : Théories de la relativité restreinte et générale. La mécanique du point matériel classique est valable lorsque v << c. Etudiée en L2 (S4) pour le parcours physique et en L3 (S5) pour le parcours physique-chimie.

• Années 1920 : La mécanique quantique (la mécanique du point matériel classique n'est valable que pour des systèmes macroscopiques.).

  Etudiée de manière plus ou moins approfondie pour les parcours physique, chimie et physique-chimie en L3, M1 et M2 recherche, dans les domaines de la physique atomique et moléculaire, l'optique, la physique du solide, ....

• Dans les années 1970 : renouveau de la mécanique classique (chaos, attracteurs étranges) grâce aux simulations sur ordinateur. Modules de spécialisation en Master, parcours physique.